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清明節的來歷及承傳

我的家鄉地處美麗的湘南。對於家鄉來說,清明節是一個重要的節日,並且有著十分悠久的歷史傳統。
  小時候,每逢清明祭祖,我們一邊翻山越嶺尋訪祖塋,一邊聽本家老輩講有關清明的掌故。所以我至今仍對清明的來歷故事記憶猶新。
  據傳清明節緣於春秋時期晉文公重耳和其大臣介子推。重耳執政之前曾有十九年的流亡生涯,大臣介子推忠心追隨。有一次重耳想吃肉而不得,介子推割自己的大腿肉煮給他吃。然而重耳掌政後獎賞大臣時,卻獨獨忘了介子推,後來記起了,重耳便親自去請。可是介子推這時已與母親躲進了大山,重耳為了逼其出來,便下令燒山。介子推寧死不出,結果被活活燒死在一棵柳樹下。重耳難過和後悔不已,事後將柳樹做成木屐穿在腳下,每日望著它歎息:“悲乎足下。”並且下令每到介子推被燒死的這一天,全國不得用火,只吃冷食。這天後恰是清明節的前一天,所以又將清明節叫寒食節。後來對別人尊稱“足下”,也是始於此。
  家鄉清明節祭祖風俗一直盛行,只在文革前後有十來年的間隙,大約到上世紀八十年代又開始風行。特別是近些年,隨著生活的富裕,清明祭祖活動更是異常活躍,花樣翻新。全過程說起來話長,那就長話短說吧。在我們家鄉清明祭祖有前三後四的說法,意思是與祭祖有關的所有活動必須在這個期限內完成,否則就是對先人和逝者的不尊不敬。早些年我們家鄉清明祭祖一般是一家一戶單獨進行,後來發展為以族為單位,這樣主要是顯示本族人丁和財力。人多財足的顯族,有的還要頂耍長龍,敲鑼打鼓,浩浩蕩蕩去翻山越嶺祭祖掃墳,很是讓那些人不旺財不足的小族羡慕。還有一些特大的宗族,人丁達數萬,更不乏百萬千萬富豪,他們辦起“清明會”來更是大手筆。大約十來年前我們鄰近有個鎮的兩大顯族,為“清明會”鬥氣擺開了擂臺。每族各集資數百萬,搭臺唱對臺戲達半個月,方圓數十裏的人都趕去看唱大戲。清明正是春耕時節,一應農事都沒人去做了,那些當地的戶家叫苦連天,每家每戶都有十來個長住長吃的親戚,比旅館還要忙。
  這就是我們家鄉的特色清明節。我想其他的一些方面,可能跟我國其他一些地方大同小異。無非是湊份子吃大餐、買紙錢、燭香、鞭炮等物,或遊兵散將或成群結隊去掃墳祭祖。這時但凡出門經商賺大錢,或在外當個一職半官的都會回來,比逢年過節還要齊切。我想他們對祖宗先人有感情,大概是覺得自己得到的保佑最多吧!
  最後我還要指出幾個因清明節而引發的問題。比如因燒紙錢引起的山火,此時為全年之最。那年我在衡陽地稅局辦公室上班,清明那天坐車回家,一小時車程就看到十來處山火。除此之外,因宗族派系或土地權屬糾紛引起的打架鬥毆,更大經常發生。
  這些已由單純的清明節習俗,演化成了嚴重的社會問題,當引起我們自己警醒和政府部門高度重視!
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